麻婆豆腐

年度始めの４月は仕事が少なく、僕は小さなアパートの部屋でシンプルプランを読んでいた。普通の生活をおくっていた人が大金を拾って、自分のものにしようと計画をたて、そこから人生が大きく変わっていく話。僕だって、あの状況でお金が落ちてたら拾っちゃうかも。拾って隠蔽して、誰にも話さない。簡単に犯罪者になってしまうなー。

山根さんだって、家を出たことによって大きく人生が変わってしまうんだろうな。海や山の近くで自給自足の生活ができたらいい、なんて言っていたな。そうかと思うと、僕の近くに引越したいと言う。家賃が安くて、敷金礼金がなくて、保証人がいらないところ。そんなとこ、あるわけないじゃん。ネットで調べて連絡します、と答えたけど。

本を読みながら甘い饅頭を食べたので、夕食は辛いものが食べたくなった。今まで丸美屋の麻婆豆腐の素で作っていたんだけど、あまり辛くない。手作りの麻婆豆腐が食べたい。そう思って、図書館とスーパーに行くことにした。

強風に髪を乱して、図書館に着く。図書館は水を打ったように静まり返っていた。なんだ、この雰囲気？いつもと違う感じがする。新学期が始まって学生がいないせいか。ケンタロウ、高山なおみ、陳建一を参考にして作ろうと思うが、どの本を参考にしたらいいかな。図書館の受付の人に訊いてみようか。

「すみません。麻婆豆腐とかの本って、誰のがいいですか？」
「は？」女の人は怪訝な表情をして、固まってしまった。訊き方が悪かったのかな。えーと、何て訊けばいい。

「えーと、麻婆豆腐とかを作りたいんです」
「はぁ、麻婆豆腐みたいのを作りたいのですか？」みたいのってなんだ。麻婆豆腐みたいのって。麻婆豆腐っていってるじゃん。
「はい、そうなんです。それで本をさがしてるんですが」
「それなら、陳建一、いいと思いますよ。正面、突き当たりが料理の棚になりまーす」
僕は礼を言って陳建一の本をさがした。そして、中華料理の本をみつけて必要なところだけコピーしてもらった。

スーパーで絹豆腐、豚挽肉、にんにく、長ネギとユウキ食品のテンメンジャン、豆板醤を買った。材料が少ないし、簡単に作れそうだな。夕暮れの風に吹かれながら、家路を急ぐ。

ミニコンポでTEAM ROCKをかけながら麻婆豆腐に挑戦。ええと、サラダ油で豚挽肉を炒めて、それからテンメンジャン、醤油、酒を入れて油が透明になるまで炒める。そこに豆板醤、にんにくを入れ、香りが出たら、水、醤油、酒、豆腐を入れる。いや、すーごく簡単。あとは長ネギをぱらぱら、片栗粉でとろみをつけてできあがりーか。