河川の掃除

派遣先の車に同乗して鳩ヶ谷と川口に行った。仕事内容は鳩ヶ谷が側溝の掃除で、川口が河川の掃除と草刈りだ。鳩ヶ谷は道幅が狭く、掃除する箇所に家を建築していて、クレーン車や業者の車がとまっていた。なんとか車が一台通れるのだか、駐車している車で見通しが悪い。ちょうど派遣先の社長も来て、「ひとりだけど、がんばって」と言った。僕は、はい、と答え、社長に上手なところを見せようと、大きい声で自転車や車を的確に誘導した。そういうところが、僕はいやらしいんだ。なにがって、人によく見せようとするところがさ。

そこが終わって、川口に移動した。作業員４人で草刈りや写真をとったりして、昼休みになった。僕は派遣先の西さんと車の中で弁当を食べた。西さんは新宿に住んでて、２時間かけて会社に出勤する。運転してくるのは三輪バイクだ。外国製で１００万だって、高いよな。車が買えるよ。今度から道路交通法改正で普通免許じゃ乗れなくなる。それで三輪バイクだけを運転できる二輪免許を取得するらしい。

昼下がり、ぐっと陽射しが強くなった。ときより熱い風が吹く。河川に下りて泥をバキュームで吸う。僕は車の誘導をしながら、ペットポトルの水を飲む。暑さの中、河川にいる作業員は合羽姿に長靴を履いて作業をしている。こうして河川がきれいになっている。

アパートに帰って、風呂に入って、洗濯をして、弁当を作っていたら、うちの社長から電話があった。
「今日は大丈夫だった？」
大丈夫？なんのことだ。
「大丈夫って？」
「ううん、それならいいの」社長は言葉を濁しながら言った。
「じゃ、明日も同じとこ、よろしくね」
「はーい」
大丈夫？どういうことだ。あ、もしかして、今日は派遣先で二人の予定だったのか。人がいないと言って断ったのかもしれない。もう、社長はその手が得意だから。それで一人で大丈夫だったという意味なのか。うーむ、派遣先の社長も「ひとりだけど云々…」と言ってたし。